Еміграція українців до Канади на початку ХХ століття стала школою виживання для сміливців із Старого світу. Вони боролися не лише проти суворої природи, але й з дискримінацією з боку інших колоністів, зокрема британських та французьких. А нашими друзями в новому краю несподівано стали представники племен корінного населення.
Корінні народи Канади стали друзями української діаспори завдяки спільним зусиллям, історичному розумінню та взаємопідтримці. Ці зв’язки почали формуватися ще в XIX столітті, коли перші українські поселенці приїхали до Канади. Багато з них оселилися на землях, які традиційно належали корінним народам, таких як Прерії. Попри початкові культурні та мовні бар’єри, українці та корінні народи мали схожий зв’язок із землею, сімейними традиціями та духовними цінностями. Обидві групи пережили певні форми утисків: українські іммігранти, які часто зіштовхувалися з дискримінацією, та корінні народи, що постраждали від колоніальної політики, включно з резидентними школами. Це створило підґрунтя для солідарності. Через спільну діяльність у громадах, такі як ярмарки, фестивалі та громадські ініціативи, відбувався взаємний культурний обмін. Українці ділилися своєю музикою, танцями та кухнею, а корінні народи знайомили їх зі своїми традиціями, мистецтвом і духовністю.
Підтримка прав корінних народів: Сьогодні українська діаспора активно підтримує ініціативи корінних народів щодо захисту їхніх прав та збереження їхньої культури. Наприклад, на громадських заходах часто обговорюють питання примирення, а українські активісти долучаються до кампаній на підтримку збереження корінних мов і територій.
Сьогодні існують численні проєкти, у яких беруть участь обидві групи, наприклад, мистецькі колаборації, освітні програми та ініціативи щодо збереження навколишнього середовища. Українські школи в Канаді іноді включають курси, присвячені історії та культурі корінних народів, щоб вшанувати спільну спадщину. Також багато українців беруть участь у заходах у межах Національного дня правди й примирення. Це партнерство показує, як співпраця між культурами може сприяти взаєморозумінню й підтримці, створюючи основу для кращого майбутнього.